El pasado 25 de septiembre, la Universidad La Gran Colombia se convirtió en un escenario vibrante donde se unieron el saber académico, la creatividad comunitaria y la innovación tecnológica. Una rueda de negocios inédita reunió a mujeres productoras de La Candelaria, entre otros participantes, quienes, con gran entusiasmo, presentaron sus propuestas y productos en un evento que superó lo comercial para convertirse en una verdadera
experiencia intercultural y educativa. Este encuentro no solo puso en evidencia la fuerza emprendedora de las mujeres, sino también la importancia de integrar enfoques innovadores como STEAM (Science, Technology, Engineering, Arts, and Mathematics) y el aprendizaje del inglés en la construcción de identidades, el empoderamiento económico y la transformación social.
La jornada estuvo marcada por una atmósfera de entusiasmo y colaboración en la que cada stand se transformó en un punto de encuentro entre tradición y modernidad. Las mujeres participantes, provenientes de diferentes sectores de La Candelaria, llevaron consigo productos que iban desde artesanías elaboradas con técnicas ancestrales hasta propuestas innovadoras basadas en la reutilización de materiales y la incorporación de tecnología en los procesos de producción. No se trataba únicamente de exhibir mercancías, sino de visibilizar historias de vida y narrativas de resistencia que revelan cómo el trabajo artesanal y comunitario puede reinventarse en escenarios contemporáneos.
Uno de los aspectos más significativos de este evento fue la incorporación del enfoque STEAM en la manera en que estas mujeres estructuraron sus propuestas. La ciencia se hizo presente en la aplicación de técnicas sostenibles para la producción de alimentos y el cuidado del medio ambiente; la tecnología apareció en el diseño de catálogos digitales y plataformas virtuales que permitieron proyectar sus productos más allá de las fronteras locales; la ingeniería se reflejó en prototipos de empaques ecológicos y soluciones prácticas para optimizar recursos; las artes se manifestaron en la estética de las piezas artesanales y textiles que rescatan la memoria cultural de La Candelaria; y las matemáticas se hicieron evidentes en la planeación estratégica de precios, costos y ganancias que garantizaron la viabilidad de sus emprendimientos. Todo ello mostró cómo STEAM no es una metodología reservada para entornos académicos, sino una herramienta concreta de empoderamiento comunitario. El inglés, por su parte, se convirtió en el hilo conductor que abrió nuevos horizontes para estas productoras. Varias de ellas asumieron el reto de presentar sus productos en esta lengua, demostrando que la comunicación en un idioma extranjero es también una forma de reafirmar su identidad y ganar visibilidad en escenarios internacionales. Más allá de lo lingüístico, este ejercicio significó apropiarse de una herramienta que históricamente ha estado vinculada al poder económico y político, pero que ahora fue resignificada como recurso al servicio de la comunidad. El idioma está dejando de ser un obstáculo para convertirse en un puente que conecta las narrativas locales con mercados globales, uniendo lo cotidiano con lo internacional.
El evento también permitió resaltar el papel de la interculturalidad como un eje transversal. La interacción entre académicos, empresarios, estudiantes y productoras generó un espacio de diálogo en el que las diferencias culturales no fueron vistas como barreras, sino como oportunidades para enriquecer el conocimiento y fortalecer los vínculos sociales. En ese sentido, la rueda de negocios mostró que la educación y la empresa pueden encontrarse en un mismo escenario para construir proyectos comunes, basados en la inclusión, el
reconocimiento mutuo y la sostenibilidad.
Mujeres productoras: guardianas de saberes y creadoras de futuro
Las mujeres que participaron en esta rueda de negocios llevan consigo una larga trayectoria como portadoras de memoria, cultura y resistencia. La Candelaria, uno de los barrios más tradicionales de Bogotá, fue el punto de origen de muchas de ellas, y sus productos reflejan la fusión entre tradición y modernidad: artesanías, textiles, gastronomía, objetos decorativos y proyectos de innovación sostenible que rescatan materiales reciclados.
Pero este evento en la Universidad La Gran Colombia les permitió ir más allá de lo local. Algunas de ellas presentaron sus productos en inglés, mostrando cómo el dominio de una lengua extranjera no solo abre puertas en mercados internacionales, sino que también dignifica su voz como mujeres líderes. En sus discursos se escucharon historias de vida, anécdotas de resistencia y proyectos que buscan impacto global sin perder las raíces.
La rueda de negocios se convirtió en un espacio de diálogo intercultural en el que empresarios, académicos y estudiantes reconocieron el valor de articular el conocimiento popular con la academia, el idioma y la innovación. Cabe destacar aquí un aspecto muy importante, la presencia del enfoque STEAM como una estrategia para fortalecer los emprendimientos. Según Yakman (2008), la integración de las artes en la educación de la ciencia y la tecnología ofrece una visión holística que conecta lo académico con lo cultural y lo social. Esta idea se reflejó en cada una de las presentaciones. Por ejemplo, una de las productoras expuso cómo aplicó principios de ingeniería y sostenibilidad para crear empaques biodegradables para sus productos de pastelería artesanal. Otra mostró un prototipo de aplicación digital en el que combina narrativas locales con la promoción de rutas turísticas sostenibles. En ambos casos, la creatividad y la tecnología se unieron para proyectar un trabajo comunitario con impacto empresarial.
Las artes, como lo plantean Bequette y Bequette (2012), se convirtieron en un puente entre la tradición y la innovación. Algunas mujeres diseñaron colecciones textiles inspiradas en símbolos ancestrales, pero con técnicas digitales de impresión que les permiten competir en el mercado global. Así, la estética, el diseño y la ingeniería se integraron para dar valor agregado a sus productos. La rueda de negocios, entonces, no fue solo un espacio de exhibición, sino un verdadero laboratorio vivo de STEAM, donde cada producto y cada discurso revelaron cómo la
ciencia, la tecnología, las artes y la educación pueden potenciar la economía local.
El inglés como herramienta de empoderamiento
En un mundo globalizado, dominar el inglés sigue siendo un desafío, pero también una gran oportunidad. Durante el evento, varias mujeres se atrevieron a realizar sus presentaciones en este idioma, mostrando no solo sus productos, sino también la capacidad de narrar su historia desde una perspectiva bilingüe. Este hecho fue particularmente significativo, pues evidenció que el inglés no es solo una lengua académica o de negocios, sino una herramienta para resignificar identidades. Como afirma Norton (2013), el aprendizaje de una lengua extranjera está íntimamente relacionado con la construcción de la identidad. Al usar el inglés, estas mujeres no solo buscan expandir sus mercados, sino también proyectar su papel como líderes en espacios internacionales. De hecho, algunas participantes expresaron que ahora se sienten capaces de negociar con clientes extranjeros, diseñar catálogos bilingües y participar en ferias internacionales. El inglés, en este contexto, no es una imposición, sino un recurso de empoderamiento que amplía horizontes.
La rueda de negocios también fue un espacio para reflexionar sobre el papel de la empresa en la construcción de sociedades más inclusivas. Representantes de empresas privadas y entidades gubernamentales destacaron que apoyar a las mujeres productoras no es solo un acto de responsabilidad social, sino también una estrategia empresarial inteligente. El enfoque intercultural, como plantea Geneva Gay (2010), permite reconocer que los saberes culturales no son un obstáculo, sino un recurso. Al integrar estos saberes en dinámicas de mercado, se crean productos únicos con un valor agregado que va más allá de lo económico: representan la memoria, la diversidad y la creatividad de una comunidad. Las empresas presentes en el evento reconocieron que trabajar con estas mujeres significa acceder a propuestas sostenibles, innovadoras y cargadas de sentido social. Además, se
plantearon alianzas estratégicas para potenciar sus iniciativas, utilizando la tecnología y las metodologías STEAM como ejes de transformación.
Referencias
Bequette, J. W., & Bequette, M. B. (2012). A place for art and design education in the STEM conversation. Art Education, 65(2), 40–47. https://doi.org/10.1080/00043125.2012.11519167
Byram, M. (2009). Intercultural competence in foreign language education: The intercultural speaker and the pedagogy of foreign language education. In D. K. Deardorff (Ed.), The SAGE handbook of intercultural competence (pp. 321–332). SAGE Publications.
Gay, G. (2010). Culturally Responsive Teaching: Theory, Research, and Practice. Teachers College Press.
Norton, B. (2013). Identity and language learning: Extending the conversation (2nd ed.). Multilingual Matters.
Quigley, C. F., & Herro, D. (2016). “Finding the joy in the unknown”: Implementation of STEAM teaching practices in middle school science and math classrooms. Journal of Science Education and Technology, 25(3), 410–426. https://doi.org/10.1007/s10956-016-9602-z
Yakman, G. (2008). STEAM education: An overview of creating a model of integrative education. In PATT-19 Conference: Research on Technology (pp. 335–358). Salt Lake City, Utah.
Editorial:
MARY ELEN NIÑO MOLINA (Facultad de ciencias de la Educación)
WILSON ENRIQUE TORRES SÁNCHEZ (Facultad de Ingenierías)
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